El negocio de Hello Kitty: Cómo una artista japonesa creó a Hello Kitty inspirada en su gato y generó más de US$80.000 millones

El negocio de Hello Kitty

Hace 50 años, en Japón, la artista Yuko Shimizu, de 24 años, dibujó un boceto sencillo que daría lugar a un imperio de US$84.500 millones. Utilizando una pluma de pincel fude y tinta sumi, Yuko creó una imagen de un gato blanco con nariz de botón, cabeza grande, sin boca y un lazo en la oreja derecha, que inicialmente se llamó "Gata Blanca Desconocida".

Este boceto se transformó en el icónico personaje que conocemos como Hello Kitty. En una entrevista con BBC Witness History, Yuko reveló que se inspiró en un gatito blanco que su padre le regaló cuando era niña. Este tierno recuerdo se plasmó en su diseño, que rápidamente se convirtió en un éxito masivo. El negocio de Hello Kitty.

Sanrio, la empresa detrás de Hello Kitty, había empezado a contratar ilustradores para crear personajes que pudieran repetir el éxito de sus productos anteriores. Con un enfoque en el concepto japonés de "kawaii" (lindo), Yuko dibujó varios bocetos antes de finalizar el diseño que luego se imprimió en un pequeño bolso.

El personaje se convirtió en un fenómeno global y se le dio el nombre de Hello Kitty, combinando la palabra "hola" con "Kitty", que proviene del inglés para gatito. A medida que Hello Kitty creció en popularidad, se expandió a una variedad de productos y se convirtió en el personaje más vendido de Sanrio.

Hello Kitty, con su lazo rojo y su expresión inmutable, ha adornado miles de productos en 130 países y ha sido parte de un imperio que incluye juguetes, animaciones y objetos diversos.

A pesar de su éxito, en 2024, Hello Kitty ha pasado del 99% al 60% en el negocio de Sanrio en EE.UU. y al 30% a nivel global, siendo superada por otros personajes como Cinnamoroll.

Yuko Shimizu, tras un tiempo en Sanrio y el nacimiento de su hijo, volvió a la empresa y ayudó a consolidar la marca. Además de Hello Kitty, creó otros personajes exitosos como Rebecca Bonbon. Para Yuko, el éxito de sus personajes radica en su capacidad para evocar nostalgia y ternura, cualidades que siguen resonando con personas de todas las edades.

Fuente: BBC